近日，美国《药物强化食品杂志》刊登的文章指出，墨西哥研究人员开展的体内外研究显示甜叶菊提取物具有抑制肥胖的效果。大量的实验数据表明，低热量甜味剂食品和饮料产品有助于减少能量摄入和体重控制，早先研究也已经证实甜菊糖在改善肥胖和糖尿病方面具有健康益处。

目前，许多研究都在分析植物的抗肥胖、抗高血糖、抗高血脂的效果，这些都和代谢紊乱症有关。腹部肥胖、炎症和糖尿病等因素都会增加心血管疾病的风险。墨西哥尤卡坦自治大学研究人员表示，许多化学合成药物都可治疗上述疾病，但其中的部分药物会产生相关副作用，如乳酸中毒、金属味、维生素B12缺乏等。因此，消费者对新型天然来源的药物产品很感兴趣，甜叶菊就是其中一个，其在全球具有广泛的安全食用历史。

心血管疾病发病率不断上升，世界卫生组织（WHO）数据显示，1995年到2014年，全球糖尿病患者已经增加至3000万，预计2030年人数将上升到3.66亿美元。全球肥胖患者自1980年以来呈现出双倍增加趋势。研究人员表示，老鼠口服甜叶菊3到9周的时间里，体重会出现相应的降低。

天然甜味剂中，甜叶菊提取物甜菊糖算是老大了，其中食品饮料是*大的应用阵地。英敏特（Mintel）市场数据显示，截至2016年底含甜菊糖的食品饮料产品已达3223款，其中饮料类产品就有1396款。传统碳酸饮料正在走下坡路，饮料巨头百事可乐和可口可乐都在寻求新的天然甜味剂。将天然甜味剂应用在食品饮料类产品已经从成为全球健康行业的发展趋势，2017年甜叶菊市场规模达4.9亿美元，预计到2022年将以9.5％的复合年增长率达到7.7亿美元。

目前，甜叶菊提取物不仅作为天然甜味剂使用，其中含有其他植物化学成分也具有健康效果。这些成分包括，二萜类、三萜类、豆甾醇、丹宁酸、维生素C、生物碱、类固醇、皂苷、黄酮类、β-胡萝卜素、铬、钴、镁、铁、钾、磷、核黄素、硫胺素、锡、锌、芹黄素、austroinilina、广寄生苷、β-谷甾醇、咖啡酸、菜油甾醇、石竹烯、矢车菊黄素、绿原酸、叶绿素、山奈酚、木樨草素和槲皮素。

2015年开展的一项研究显示，和阿斯巴甜、SR和糖精相比，甜叶菊不仅可增加饱腹感，还可降低血糖和餐后胰岛素水平。另一项人类临床研究显示，甜叶菊可降低血压。比如，高血压患者连续一年服用250mg甜菊糖苷，结果显示受试者在2个月后，心脏收缩和舒张值有明显的降低，同时在生化参数方面不存在任何副作用。未来，人们将开展更多的研究去分析甜叶菊对人体健康效果的不同作用机理。